Ржавчиной называют слой оксидов, которые образуются на железе под воздействием кислорода и воды. Есть и другие вещества, заставляющие железо окисляться, например, хлор. Но вода и воздух – самые частые причины появления ржавчины. Обработка металла от ржавчины может быть предварительной (перед покраской, например), а может производиться уже по факту наличия рыжих пятен. Цель одна – продлить срок службы изделия и придать ему эстетичный внешний вид.

Ржавчина пропускает воздух и воду – именно поэтому железо всегда ржавеет вглубь. В итоге металл становится хрупким и разрушается. Есть разные способы предотвратить это:

• Оцинковка, когда лист металла покрывается тонким слоем цинка. Он образует на поверхности защитную пленку и не пропускает кислород к стали.
• Лужение (покрытие оловом). Действует аналогично цинкованию. Однако при повреждении детали (при образовании царапины, например) в силу химических свойств, луженое железо ржавеет быстрее, чем оцинкованное.
• Хромирование (покрытие хромом). Кроме защиты, придает изделию блеск.
• Нанесение лакокрасочного покрытия. Существуют специальные краски, которые помогают изолировать железо от внешней среды.
• Катодная защита. Это электрохимический способ, который применяют для защиты от ржавения изделий, находящихся под землей или водой.

Ржавчина «поедает» даже, казалось бы, изолированные от воздуха конструкции – металл внутри железобетонных изделий. Эта проблема до сих пор кардинально не решена.

Если нужно удалить уже появившуюся ржавчину, сначала ее снимают механическим путем. Это можно сделать вручную с помощью скребка, металлической щетки, наждачной бумаги. На производстве применяются химические способы удаления коррозии. Окислы снимаются шлифовальным станком, пескоструйной или дробеструйной установкой.

Затем поверхность тщательно очищается химическими веществами, в основном – с кислотным составом. Это ортофосфорная, молочная, винная кислоты. После этого наносится грунтовка со специальными антикоррозионными добавками. И только потом – слой лака или краски